Élection régionale en Murcie, 28 mai 2023

Le 28 mai, des élections régionales ont eu lieu dans douze des dix-sept communautés autonomes d’Espagne. En outre, ce jour-là, les membres de tous les conseils municipaux du pays (plus de huit mille) ont été élus, y compris les quarante-cinq conseils de Murcie.

Le contexte

La X^e législature de la Région de Murcie, qui s’est achevée en mai dernier, a été une période chancelante et controversée. Aux quatre crises majeures qui ont frappé cette communauté au cours de la période 2019-2023 (les inondations de l’automne 2019, l’anoxie et la crise écologique de la Mar Menor également à l’automne 2019, le coronavirus et la crise économique et énergétique due à la guerre en Ukraine), s’est ajoutée une importante instabilité politique. En mars 2021, le gouvernement de coalition formé à l’époque par le Partido Popular (PP, PPE) et Ciudadanos (Cs, RE)a éclaté et le partenaire minoritaire de la coalition a décidé de présenter une motion de censure avec le PSOE (S&D) contre le président Fernando López Miras. Cette motion de censure incluait le coordinateur du parti libéral Ciudadanos comme candidat à la présidence, bien que ce parti soit arrivé troisième aux élections de 2019 et ne dispose que de 6 des 45 sièges qui composent l’Assemblée régionale. La motion de censure s’est soldée par un cuisant échec : une partie des députés de Ciudadanos s’est désolidarisée de l’initiative et a soutenu la continuité du Parti populaire au pouvoir. En échange, ils ont conservé leurs sièges au gouvernement, alors que leur parti avait considéré que la coalition était rompue. Cette situation a suscité un grand débat dans tout le pays sur les allégations de transfugitivisme politique. Cependant, la faiblesse du Parti populaire était évidente. Il venait de perdre les élections face au PSOE en 2019 — de quelques centaines de voix et pour la première fois depuis 1991 — avait obtenu le nombre de sièges le plus bas depuis 1987, avait dû former le premier gouvernement de coalition de la démocratie dans la région de Murcie et, en outre, s’était trouvé dans l’obligation d’étayer son programme législatif avec un troisième partenaire quelque peu inconfortable : le parti de droite radicale Vox (CRE), qui a participé à la majorité du soutien au gouvernement, conditionnant certaines mesures (comme la demande d’un plus grand contrôle parental sur les conférences éducatives données dans les écoles), sans toutefois faire partie de l’exécutif.

La situation politique régionale est devenue de plus en plus compliquée car, au sein du parti Vox, une série de scissions a eu lieu qui a transformé 3 de ses 4 députés de la Xe législature en « acteurs libres ». Le Parti Populaire a dû négocier avec les anciens membres de la droite radicale pour qu’ils votent contre la motion de censure, car il était essentiel qu’ils ne votent pas en faveur de l’initiative de changement. En contrepartie, l’un des députés anciennement membre de Vox et désormais exclu du parti a intégré le gouvernement en tant que ministre de l’éducation et de la culture. La région de Murcie est ainsi devenue la première communauté autonome d’Espagne dans laquelle une personne liée à la droite radicale a assumé des responsabilités gouvernementales.

L’échec de la motion de censure n’a pas été seulement parlementaire, l’opinion publique l’a également perçue négativement, en particulier l’électorat de Ciudadanos, qui n’a pas bien compris le revirement de son parti. Selon les données du CEMOP (Centre d’études d’opinion publique de Murcie) dans son Baromètre de printemps 2021, 59,5 % des personnes interrogées ont estimé que la présentation de cette motion était mauvaise ou très mauvaise, mais, qui plus est, 67,7 % des électeurs de Ciudadanos en 2019 ont estimé que la décision du parti était mauvaise ou très mauvaise (Crespo et al., 2021 : 29). Suite à cette tempête politique de 2021 (qui a eu des effets dans d’autres régions du pays, conduisant à des élections anticipées dans la Communauté de Madrid), le PP a amélioré ses attentes électorales, le PSOE a progressivement perdu du soutien et Ciudadanos a commencé à frôler un statut extraparlementaire. Pendant ce temps, Vox se développait malgré ses problèmes internes, et il convient de rappeler que le parti radical a remporté les élections générales du 10 novembre 2019 dans la province de Murcie, le seul territoire péninsulaire du pays où il était la première force.

La campagne électorale

Au-delà de l’analyse de la législature qui a précédé les élections du 28 mai, il convient de souligner le rôle prépondérant joué par les enjeux nationaux dans la campagne électorale, qui a presque rendu invisibles les problèmes propres à chaque zone territoriale. Ces élections, communément qualifiées de « second ordre » (Montabes, Alarcón et Trujillo, 2023), ont été utilisées par les partis d’opposition au gouvernement du socialiste Pedro Sánchez comme une sorte de premier tour pour forcer la tenue d’élections générales anticipées. La figure de Pedro Sánchez lui-même est devenue le point central de la campagne négative du PP et de Vox.

Dans le cas de la région de Murcie, la grande question qui a plané sur la campagne n’était pas de savoir si la droite (PP+Vox) parviendrait à vaincre la gauche — ce que tous les sondages considéraient comme acquis. La question clé était de savoir si le Parti Populaire pouvait gouverner seul ou s’il aurait inévitablement besoin du soutien de la droite radicale. Le candidat du Parti Populaire et actuel président, Fernando López Miras, s’est présenté aux élections avec le slogan « La majorité nécessaire ». López Miras a refusé de revenir à un gouvernement de coalition avec un parti – l’expérience n’a pas été très bonne selon lui — et a appelé à un gouvernement unipartisan afin d’obtenir une plus grande efficacité dans la prise de décision. On savait cependant que l’objectif de 23 sièges (chiffre de la majorité absolue à l’Assemblée régionale) était difficile à atteindre après la réforme du système électoral en Murcie en 2015 : une réforme qui a abaissé le seuil électoral présent depuis 1982 de 5 % à 3 % et a éliminé les cinq circonscriptions, passant à un système de circonscription unique qui facilite la répartition proportionnelle des sièges et l’entrée des partis minoritaires. De son côté, la droite radicale a axé sa campagne sur l’insécurité et le soutien à l’agriculture face aux réglementations environnementales imposées à la Mar Menor et par l’Agenda 2030. La crise écologique de la Mar Menor a été l’un des enjeux majeurs de la politique régionale ces dernières années, atteignant le niveau d’une bataille culturelle (tension entre les intérêts des entreprises agricoles et la conservation de la lagune, tension entre les modèles de vie et de société). Le Parti Populaire s’est retrouvé au milieu de deux pôles sur cette question, entre les positions écologistes de la gauche et la défense extrême de l’agriculture de Vox.

Les résultats

Le taux de participation a atteint 63,25 %, contre 62,3 % en 2019. Le taux de participation en 2023 est très proche des chiffres atteints en 2015 (63,57%), mais loin de ceux obtenus au début de ce siècle (lors des élections de 2003, le taux de participation était de 70% et lors des élections de 2007, il atteignait 68%). Cette légère augmentation de la participation par rapport à 2019 — peut-être due à la capacité de mobilisation que la nationalisation de la campagne a pu avoir — n’enlève rien au fait que les citoyens de la région de Murcie votent moins lors des élections régionales que lors des élections générales. Quelques mois plus tard, le 23 juillet, et malgré le caractère exceptionnel de la date, le taux de participation aux élections générales anticipées dans la région de Murcie était de 70,78%. Un phénomène similaire s’est produit en 2019. Le 10 novembre de cette année-là, 66,2 % des électeurs se sont rendus aux urnes, malgré le fait qu’il s’agissait d’une nouvelle élection (une autre élection générale avait eu lieu le 28 avril de la même année).

Les faibles taux de participation qui ont caractérisé ces dernières années les élections régionales dans la région de Murcie peuvent être liés à la perception qu’ont les électeurs des possibilités limitées de changement ou de la nature non exceptionnelle des élections, c’est-à-dire que lorsqu’ils comprennent qu’il n’y a pas beaucoup d’enjeux, les incitations à participer diminuent (Manzanera Román, 2020 ; García Escribano, 2015). Si nous analysons la participation par municipalité, nous constatons que les plus petites municipalités sont aussi celles où les électeurs se sont le plus rendus aux urnes — dépassant 90 % de participation dans 3 cas. Le taux de participation dans la capitale (66,31%) était légèrement supérieur à la moyenne régionale, mais la deuxième ville la plus importante de la région de Murcie en termes de population et d’économie, Cartagena, est la deuxième municipalité avec le taux de participation le plus bas, 60,17%. Il s’agit d’un résultat significatif pour expliquer certains phénomènes de cohésion et d’identification territoriales, en supposant l’existence d’un clivage Carthagène/Murcie qui trouve sa traduction dans le système partisan (avec la naissance d’un parti local, Movimiento Ciudadano, qui promeut la création d’une province pour Carthagène et la séparation, par conséquent, de la province de Murcie).

En ce qui concerne les résultats obtenus par les partis, la droite modérée, représentée par le Partido Popular, a remporté une nette victoire avec 43,22 % des voix exprimées pour les candidats (293 051). Cela s’est traduit par 21 sièges, soit seulement deux de moins que la majorité absolue et plus que la somme des partis de gauche (PSOE et Podemos-IU-AV). Le Partido Popular a gagné 17 points de plus que le deuxième parti, le PSOE, qui a obtenu 175 505 voix et 13 sièges. Par rapport à 2019, le Partido Popular a remporté 5 sièges supplémentaires, a été une fois de plus la force la plus votée et a augmenté ses résultats de plus de 81 000 voix. La croissance du parti au pouvoir est également visible au niveau de la répartition territoriale de sa victoire : il a remporté 41 des 45 municipalités qui composent la région. Le PSOE, quant à lui, a perdu 4 sièges et plus de 37 000 voix, un résultat difficile pour un parti qui n’a pas gouverné la région de Murcie depuis 1995.

De son côté, Vox a réussi à améliorer ses résultats de 2019 : il est passé de 4 députés à 9 et son pourcentage de voix en 2023 a atteint 17,93% (8,43 points de plus que quatre ans plus tôt). Il s’agit du pourcentage le plus élevé obtenu par VOX dans toutes les élections régionales qui se sont tenues dans le pays le 28 mai. La croissance de la droite radicale dans la région de Murcie se consolide. En effet, la région de Murcie est, avec Almería, le grand fief de ce parti. Cependant, après avoir remporté les élections générales du 10 novembre, les attentes auraient pu être plus élevées.

Pourquoi la droite radicale triomphe-t-elle auprès d’une grande partie de l’électorat murcien ? Pour répondre à cette question, il convient de lire des auteurs tels que Crespo et Mora (2022), qui ont mené des recherches approfondies sur cette question. Ce qui distingue l’électeur Vox dans la région de Murcie, et donne au parti un élément supplémentaire par rapport à d’autres motivations partagées avec l’ensemble du pays, ce sont les questions liées au nativisme. Crespo et Mora (2022) montrent qu’il existe une corrélation positive entre le vote pour Vox et le pourcentage de la population résidente née au Maroc et que les répondants qui votent pour VOX justifient leur vote par des arguments nativistes. La région de Murcie, connue comme « le jardin maraîcher de l’Europe », est une zone étroitement liée au secteur primaire, avec un modèle de production qui attire un grand nombre de travailleurs migrants, en particulier d’origine marocaine ou subsaharienne. Cela crée un contexte social différent des autres régions d’Espagne et, on pourrait dire que cette exceptionnalité devient un facteur explicatif possible du vote en faveur de la droite radicale.

Enfin, la gauche alternative, représentée par la candidature Podemos-Izquierda Unida-Alianza Verde, a maintenu sa représentation parlementaire (2 sièges), un résultat qui peut être considéré comme satisfaisant par rapport à d’autres régions. Par exemple, à Madrid ou dans la Communauté de Valence, Podemos-Izquierda Unida a cessé d’être représenté depuis le 28 mai. Malgré cela, l’espace a considérablement réduit son soutien, passant de 49 738 voix en 2019 (à l’époque, Izquierda Unida et Podemos concouraient séparément et ces voix sont la somme des 36 486 voix de Podemos et des 13 252 voix de la candidature « Changer la région », qui comprenait Izquierda Unida et Anticapitalistas) à 32 173 en 2023. La candidate de Podemos à ces élections, María Marín, a été la vedette de l’un des moments les plus remarquables de la campagne lors du seul débat télévisé entre tous les candidats. En refusant de quitter le plateau pour céder son espace au représentant de Más Región-Verdes-Equo, le parti avec lequel Podemos s’est présenté en coalition en 2019 et avec lequel l’autorité électorale a déterminé la distribution des espaces publicitaires et des débats, elle a forcé la suspension du débat au milieu de l’émission en direct. Il n’a jamais repris et aucun autre débat n’a été organisé, devenant ainsi le premier débat entre candidats de l’histoire démocratique de l’Espagne à être suspendu une fois qu’il avait commencé.

Indépendamment des résultats par parti, le rapport de force entre les blocs idéologiques a consolidé l’hégémonie de la droite dans la région de Murcie. Le PP et VOX ont obtenu 61,25% des voix et la gauche (PSOE et Podemos-IU-AV) 30,7%. Cela reproduit une structure de vote caractéristique de la région de Murcie depuis la fin des années 1990, avec la seule particularité qu’aujourd’hui la droite est divisée en deux — ce qui ne s’était pas produit avant 2015 avec l’apparition de Ciudadanos et plus intensément depuis 2019 avec VOX. Par conséquent, le comportement électoral des citoyens murciens est stable, avec pratiquement aucune marge de manœuvre pour les transferts entre les partis de différentes idéologies, toujours si nous effectuons une analyse agrégée.

Face à un scénario aussi stable de préférences pratiquement immuables, la seule nouveauté des élections aurait pu venir du parti Movimiento Ciudadano de Cartagena (MC). Ce parti, de nature idéologique diffuse (catch all) et avec un leadership de type populiste, visait à atteindre l’Assemblée régionale afin de continuer à dénoncer la discrimination dont Cartagena souffre, selon lui, à cause de Murcia, la capitale. Le parti a obtenu plus de 20 000 voix (2,99 %) et a failli dépasser la barre des 3 % et obtenir un siège. A tel point qu’il l’a même eu pendant une bonne partie du dépouillement. A Carthagène, le parti a obtenu 19,59% des voix, un résultat remarquable qui a affecté le pourcentage de voix des grands partis : le PP a obtenu 35,93% des voix à Carthagène et le PSOE 17,59%, deux résultats inférieurs à ceux obtenus dans l’ensemble de la région. Au vu de ces pourcentages, on constate également que MC a eu un impact plus important sur l’électorat socialiste que sur le vote populaire, bien qu’il ait arraché des voix à tous les partis.

Le début de la nouvelle législature

Les résultats étant désormais définitifs, le Parlement a été constitué le 14 juin. Un premier vote d’investiture a lieu début juillet. Le candidat du Partido Popular n’avait pas conclu de pacte avec Vox et a utilisé son discours pour revendiquer la légitimité qu’il avait à gouverner seul après sa victoire éclatante (il avait à lui seul plus de sièges que le PSOE et Podemos-IU-AV réunis), un argument qui n’a pas convaincu la droite radicale. L’investiture n’a pas eu lieu et pendant les mois d’été, tout s’est arrêté. Alors qu’il semblait que la région était condamnée à répéter les élections, le PP et Vox ont conclu un pacte — parallèlement à la première tentative d’investiture de Núñez Feijóo au Congrès des députés — en vertu duquel le candidat de la droite radicale, José Ángel Antelo, un ancien joueur de basket-ball, deviendrait le nouveau vice-président de la région de Murcie, assumant des compétences en matière de sécurité, d’urgences et d’urbanisme. Le 14 septembre, le troisième gouvernement López Miras est entré en fonction. Outre le nouveau vice-président, Vox y prend également en charge le département des infrastructures. En revanche, le parti échoue dans sa tentative de contrôler le département de l’agriculture et de l’eau, une question stratégique pour la droite radicale en Murcie.

Les données

Bibliographie

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