Elections législatives en Bulgarie, 2 avril 2023

Introduction

La situation politique au sein de la 48e Assemblée nationale, après les élections d’octobre 2022, a reproduit la fragmentation parlementaire précédente, combinée à un niveau élevé d’hostilité politique et à l’attente généralisée de nouvelles élections anticipées. Ainsi, après trois tentatives infructueuses des partis et coalitions représentés au parlement pour former un gouvernement, le président Rumen Radev a annoncé de nouvelles élections rapides. Les élections pour la 49^e Assemblée nationale ont eu lieu le 2 avril 2023, et la bataille politique s’est déroulée entre les partis de la réforme (Nous continuons le changement (PP) et Bulgarie démocratique (DB), unis dans une coalition) et les partis du statu quo (la coalition GERB-SDS, DPS et BSP). Dans le même temps, la guerre en Ukraine a entraîné un réalignement significatif des partis politiques et des coalitions. Par exemple, le BSP, qui a soutenu les manifestations contre la corruption en 2020 et qui faisait partie de la coalition anti-GERB dans le gouvernement de Kiril Petkov, s’est opposé à l’envoi d’armes en Ukraine, ce qui l’a mis en porte-à-faux avec ses partenaires de gouvernement jusqu’à récemment, le PP et la DB.

Le contexte

Pour mieux comprendre la situation à l’approche des élections anticipées d’avril 2023, il convient d’examiner non seulement les positions des principaux partis politiques, mais aussi la figure du président. Selon la constitution, les pouvoirs exécutifs du président bulgare sont très limités. Néanmoins, le président joue un rôle important en période de crise politique : par exemple, lorsque le parlement est incapable d’élire un gouvernement, le président a le droit de dissoudre le parlement, de programmer des élections pour un nouveau parlement et de nommer un gouvernement intérimaire. Grâce à cela, à travers les cabinets intérimaires que le président Radev a nommés pendant la crise politique de 2021-2023, il est devenu la figure politique la plus influente et a été en mesure d’influencer considérablement la politique étrangère et la politique intérieure du pays. Cet activisme politique du président, qui a souvent violé l’esprit de la constitution, a été une source de préoccupation importante pour les partis réformistes. Ramener les prérogatives du président dans le cadre constitutionnel de l’institution est devenu l’un de leurs objectifs politiques. Le président Radev s’est prononcé contre l’envoi d’armes supplémentaires pour soutenir l’Ukraine, ce qui lui a valu d’être accusé par le GERB-SDS et le PP-DB de violer ainsi une décision de l’Assemblée nationale, qui oblige le gouvernement à fournir une aide militaire à Kiev.

Dans le même temps, le GERB-SDS n’était pas à l’aise avec l’influence politique croissante du président. En outre, en janvier 2023, dans le cadre de la loi Magnitsky, le Département d’État américain du Trésor a accusé de corruption plusieurs personnalités politiques bulgares influentes (du GERB et du BSP), telles que Vladislav Goranov, ancien ministre des Finances du troisième gouvernement de Borisov (2017-2021) et Rumen Ovcharov, ancien ministre de l’Économie et de l’Énergie du cabinet de Sergei Stanishev (2005-2009) et а l’heure actuelle membre du Conseil national du BSP. Cela a exercé une pression supplémentaire sur la coalition GERB-SDS pour qu’elle recherche une coalition avec son principal adversaire, le PP-DB. Le GERB-SDS voulait également éviter d’être dépeint comme un parti toxique par ses adversaires et leurs électeurs. Cela n’était possible que si le PP-DB cessait de critiquer le modèle de corruption construit pendant la période où le GERB était au pouvoir.

La campagne électorale

Contrairement aux précédentes élections anticipées des deux dernières années, cette fois-ci, la confrontation politique des deux principaux opposants du GERB-SDS et du PP-DB a été moins polarisée pendant la campagne électorale. Ils ont indiqué l’importance de former un gouvernement élu par le parlement, qui restaurerait le parlementarisme dans le pays et mettrait fin à la crise politique. Au tout début de sa campagne, le GERB-SDS a déclaré qu’une grande coalition entre les deux principales formations (GERB-SDS et PP-DB) constituerait le gouvernement le plus stable (Iliev, 2023). Cependant, la coalition PP-DB a indiqué qu’après avoir remporté les élections, elle aurait proposé un gouvernement minoritaire et a catégoriquement rejeté la possibilité de former un cabinet avec le GERB-SDS (Dimitrova, 2023).

Les principaux thèmes du débat politique étaient liés à la situation économique du pays, à l’inflation, à la corruption et à la réforme du système judiciaire. La hausse des prix a toujours été une question sensible pour la société bulgare et est tout naturellement devenue l’un des sujets les plus saillants. Mais la politique étrangère a également été abordée au cours de la campagne. Par exemple, le parti d’extrême droite Revival a délibérément diffusé des informations erronées, affirmant que la Bulgarie pourrait être impliquée dans la guerre en Ukraine si une coalition euro-atlantique (PP-DB et GERB-SDS) arrivait au pouvoir après les élections (Tzoneva, 2023). Cela a encore accentué la polarisation entre les électeurs pro-russes et pro-européens dans le pays.

Résultats électoraux et taux de participation

Les résultats des élections d’avril 2023 n’ont pas surpris les observateurs politiques bulgares. Des semaines avant le jour du scrutin, les agences sociologiques ont annoncé dans les médias qu’elles s’attendaient à une faible participation et à une distance électorale minime entre les deux coalitions en lice (GERB-SDS et PP-DB). Il est intéressant de noter que les sociologues s’attendaient à ce que le parti d’extrême droite Revival se dispute la troisième place avec le parti ethnique DPS. L’autre prévision intéressante était que le déclin électoral du BSP se poursuivrait. Ce pronostic sociologique a été confirmé le jour des élections. En effet, les élections anticipées ont produit un parlement fragmenté, avec six partis ou coalitions — GERB-SDS, PP-DB, Revival, DPS, BSP, ITN — représentés à l’Assemblée nationale. Les résultats des élections ont mis en évidence des négociations difficiles pour former un gouvernement avec deux options principales : soit une grande coalition entre les deux premières coalitions GERB-SDS et PP-DB, soit une coalition entre GERB, DPS, BSP et ITN.

GERB-SDS

Le GERB-SDS a remporté les deuxièmes élections d’affilée et est finalement sorti de l’isolement politique dans lequel le parti était tombé après les manifestations anti-corruption de 2020 et qui l’avait empêché de trouver des partenaires gouvernementaux lors des élections précédentes. Avec son partenaire de coalition plus petit, le SDS, le GERB a obtenu 669 924 voix, ce qui correspond à 26,49 % des voix et 69 des 240 sièges du parlement.

Avec cette victoire, le GERB a démontré qu’aucun gouvernement ne peut être formé sans lui. Les résultats des élections ont montré que le GERB est représenté de manière égale dans toutes les régions du pays, quelle que soit la taille de l’agglomération. La structure des votes du GERB en fonction de la taille de l’agglomération est la suivante : Sofia — 15,5%, villes régionales — 47,1%, petites villes — 24,6%, villages — 15,6% (Trend, 2023). Ces données montrent que le GERB est le seul véritable parti populaire du pays. De longues années au gouvernement, tant au niveau national que local, ont créé un parti fort sur le terrain qui, d’une part, a soutenu la popularité du GERB par le clientélisme et, d’autre part, a contribué à l’institutionnalisation du parti lui-même.

PP-DB

La coalition PP-DB a été créée pour remporter le plus grand nombre de voix lors des élections, afin d’être la première à recevoir du président le mandat de former un gouvernement, comme le stipule la constitution bulgare. Mais l’espoir que la formation d’une coalition permette d’obtenir de meilleurs résultats ne s’est pas concrétisé. Il y a plusieurs raisons à cela. L’une d’entre elles est la campagne électorale insipide menée par la coalition (Popov, 2023), une autre pourrait être la déception des électeurs du PP, dont 25 % ont cette fois préféré voter pour d’autres partis politiques (Télévision nationale bulgare, 2023). Lors des élections actuelles, la nouvelle coalition a obtenu 621 069 voix, soit 24,45 % des suffrages, ce qui représente 70 000 voix de moins que ce que le PP et la DB avaient obtenu séparément lors des élections précédentes, en octobre 2022. Le PP-DB est donc le deuxième groupe parlementaire avec 64 députés.

La coalition PP-DB a remporté une victoire convaincante dans les circonscriptions de Sofia avec 40 % des voix. Cela montre que la nouvelle coalition est la favorite pour remporter les élections locales à Sofia, qui se tiendront cet automne, et pour briser le règne de 18 ans du GERB dans la capitale. Ce sont surtout les jeunes citoyens qui ont voté pour le PP-DB, puisqu’un tiers de tous les électeurs âgés de 18 à 29 ans ont donné leur voix à la coalition (Trend, 2023).

Renouveau

Renouveau (Vazrazhdane) est le seul parti à avoir augmenté son résultat électoral de manière significative, de plus de 100 000 voix. Le parti a reçu le soutien de 358 174 électeurs, soit 14,16 % des voix, ce qui le place en troisième position. Le parti dispose ainsi de 37 députés. Ce parti d’extrême droite a articulé les sentiments anti-européens en lançant une campagne pour un référendum contre l’adoption de l’euro en Bulgarie. Sous le slogan « Sauvons le lev bulgare » (monnaie bulgare), le parti a réussi à recueillir plus de 400 000 signatures de citoyens (Vassev, 2023) en faveur de l’idée d’organiser un référendum sur le report de l’adhésion de la Bulgarie à la zone euro (jusqu’en 2043). Ainsi, au cours de sa campagne électorale et de la campagne pour le référendum, Revival a réussi à attirer non seulement des nationalistes radicaux et des russophiles, mais aussi des personnes désillusionnées par la crise politique qui dure depuis près de deux ans (Télévision nationale bulgare, 2023) et par l’incertitude économique croissante, qui craignent qu’une éventuelle adhésion du pays à la zone euro ne conduise à une plus grande insécurité sociale.

Le soutien électoral de Revival provient en grande partie des personnes âgées de 40 à 49 ans (26,1 %) (Trend, 2023). De manière assez surprenante, la majorité des électeurs du parti ont fait des études supérieures (53,5 %), ce qui constitue une différence significative par rapport à d’autres formations d’extrême droite du passé telles qu’Ataka (Karasimeonov, 2010 : 209). Le soutien croissant à Revival constitue un défi fondamental pour la démocratie libérale dans le pays, en particulier si la crise politique s’aggrave à l’avenir.

DPS

Le DPS est le parti le plus prévisible du pays en termes de résultats électoraux. Les Turcs ethniques vivant dans les régions du nord-est et du sud-est du pays votent traditionnellement pour ce parti. Le DPS est arrivé en quatrième position, soutenu par 347 700 électeurs (13,75 % des voix) et a élu 36 députés. Le DPS a obtenu le meilleur résultat lors du vote à l’étranger — 36,58% ou 64 182 voix, provenant principalement de Turquie.

Selon les données du sondage de sortie du Trend Research Centre, 77% des électeurs du DPS vivent dans des villages. 29% d’entre eux sont au chômage — et c’est la proportion la plus élevée par rapport aux autres partis (Trend, 2023). Ces élections ont confirmé la tendance selon laquelle les citoyens roms votent principalement pour le DPS : 37,7% des électeurs roms ont soutenu les listes du DPS (ibidem). Cette tendance est toutefois largement liée à l’achat de votes et au vote contrôlé (Voeva, 2023).

BSP

Ces élections ont confirmé la tendance à la baisse du soutien au BSP, l’un des principaux partis du pays. Le Parti socialiste a été soutenu par 225 914 électeurs, soit 8,93 % des voix. Le parti est donc le cinquième groupe parlementaire avec 23 représentants au parlement. Les principaux problèmes du BSP sont liés à sa direction politique, qui est extrêmement impopulaire parmi les électeurs de gauche et qui a entraîné plusieurs scissions ces dernières années (Balev, 2021). Le principal concurrent de gauche lors de ces élections était « La Gauche », qui n’a obtenu que 2,23 %. Le BSP a perdu une part importante de ses électeurs pro-russes et nationalistes, qui ont reporté leur vote sur Revival (Trend, 2023). Cela a encore érodé le soutien électoral du BSP. Un déclin significatif du BSP est observé même dans les petites villes et les villages, où il était traditionnellement la première force politique dans un passé récent (Karasimeonov, 2010 : 227). Près de 30 % des électeurs du BSP ont plus de 70 ans (Trend 2023).

ITN

Contrairement aux attentes préélectorales (Narod, 2023), ITN a franchi le seuil des 4 % et est retourné au parlement. L’entrée d’ITN au parlement est due à la faible participation des électeurs, qui a rendu le seuil de 4% plus bas en termes de nombre absolu de voix. Le parti a obtenu 103 971 voix, soit 4,11 % du total. L’ITN est le plus petit groupe parlementaire de l’Assemblée nationale, avec 11 représentants. Par rapport à la dernière élection éclair, le parti a augmenté son résultat d’environ 7 000 voix. Le soutien à l’ITN provient principalement d’électeurs critiques à l’égard de l’establishment politique traditionnel, vivant dans des villes plus petites et dans certaines régions du nord de la Bulgarie, telles que Pleven.

Période post-électorale

La situation politique après les élections a été dominée par le scandale qui a éclaté entre le procureur général et l’un de ses adjoints, et qui a révélé de graves dépendances politiques et des abus au sein du bureau du procureur (Dachkova, 2023). Cela a encore accru la pression publique en faveur de réformes du système judiciaire – l’une des principales causes des manifestations de 2020 et l’une des principales priorités du programme du PP-DB.

Après l’installation de la nouvelle Assemblée nationale, les deux principales coalitions GERB-SDS et PP-DB ont entamé des négociations pour parvenir à un accord sur un cadre législatif commun, dans le but de trouver une formule de gouvernement acceptable (Mediapool, 2023). Ils se sont mis d’accord sur un président du parlement tournant, avec un représentant du GERB-SDS d’abord élu à ce poste, qui serait remplacé par un représentant du PP-DB après trois mois (ibidem). Le GERB-SDS a insisté sur une grande coalition basée sur le principe de la parité, dirigée par un premier ministre nommé par le GERB (ibidem). Le PP-DB a rejeté cette proposition, déclarant qu’il tiendrait ses promesses électorales et ne soutiendrait pas un gouvernement avec un mandat du GERB-SDS ou avec la participation de ses ministres (ibidem). C’est pourquoi le GERB-SDS a entamé des négociations avec le BSP, le DPS et l’ITN (Darik News. 2023), laissant la porte ouverte à la poursuite des pourparlers avec le PP-DB.Le GERB-SDS a désigné la commissaire bulgare à la Commission européenne, Maria Gabriel (GERB), comme candidate au poste de Premier ministre. Elle a déclaré que l’une des premières tâches du gouvernement serait de demander au Conseil judiciaire suprême de révoquer le procureur général, Ivan Geshev (Minkov, 2023). La déclaration de M. Gabriel a constitué un changement significatif dans les positions du GERB, qui avait jusqu’à présent été le principal défenseur du procureur général et s’était opposé à toute tentative de limiter ses pouvoirs. Immédiatement après la demande de M. Gabriel, quatre membres du collège du procureur du Conseil suprême de la magistrature ont déposé une demande de révocation d’Ivan Geshev en tant que procureur général.

Formation du gouvernement

Le scandale au sein du bureau du procureur a eu un impact majeur sur le processus de formation du gouvernement. Le procureur général Ivan Geshev, qui jusqu’alors était resté passif dans les affaires de corruption impliquant l’ancien premier ministre et dirigeant du GERB Boyko Borisov (Nehring, 2020), a demandé à l’Assemblée nationale de lever l’immunité parlementaire de Borisov, afin qu’il puisse être inculpé de blanchiment d’argent dans l’affaire dite du « Barcelonagate ». La pression exercée par le procureur général a catalysé les négociations entre le GERB-SDS et le PP-DB, qui ont cette fois abouti. Un gouvernement tournant a été convenu pour une période d’un an et demi (Svobodna Evropa, 2023). Pendant les neuf premiers mois, le Premier ministre sera le professeur Nikolay Denkov, président du groupe parlementaire PP-DB et membre de la direction du PP, qui sera remplacé par Maria Gabriel (GERB) pour les neuf mois suivants. Dans un premier temps, Mme Gabriel sera vice-premier ministre et ministre des affaires étrangères. La majeure partie du gouvernement est composée d’experts indépendants des partis, mais il y a aussi des personnalités politiques fortes comme le co-président du PP Assen Vassilev, qui sera ministre des Finances. Le GERB-SDS et le PP-DB n’ont pas signé d’accord de coalition, ce dernier étant réticent à entrer dans une coalition officielle avec son principal adversaire politique (24 chassa, 2023). Le PP-DB a même insisté publiquement pour que le gouvernement ne soit pas appelé coalition, déclarant qu’il s’agissait d’un compromis important pour lui, mais qu’il acceptait cette formule au nom des réformes. Les principales priorités du nouveau gouvernement seront la modification de la constitution dans le but de réformer le parquet et le système judiciaire, l’adhésion de la Bulgarie à Schengen et à la zone euro, et le soutien à l’Ukraine par l’envoi d’armes et de munitions.

Conclusion

La forme de gouvernement, avec des premiers ministres tournants, est très inhabituelle dans la pratique politique bulgare, et il est difficile de prédire combien de temps ce gouvernement survivra. L’ambition première du gouvernement de permettre l’entrée de la Bulgarie dans l’espace Schengen et d’accélérer l’adhésion du pays à la zone euro pourrait soit stabiliser, soit détruire la formation gouvernementale. Il ne fait aucun doute que l’un des tests les plus importants pour ce gouvernement sera les prochaines élections locales d’octobre 2023. Le résultat de ces élections pourrait avoir un impact significatif sur le sort de ce compromis malaisé. L’autre élection susceptible de modifier la formation du gouvernement est l’élection du Parlement européen en mai 2024. Le gouvernement se heurte donc encore à plusieurs obstacles, mais comme le dit un dicton bulgare populaire, les choses temporaires sont très stables.

Les données

Bibliographie

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