Élections régionales en Roumanie, 9 juin 2024

Le deuxième niveau de gouvernement local en Roumanie

La Roumanie dispose d’un système de gouvernement infranational à deux niveaux. Trois catégories de municipalités sont présentes au premier niveau, qui correspond au niveau LAU. Les départements (județe), qui correspondent au niveau NUTS3, sont situés au deuxième niveau de gouvernement local (Bertrana et al., 2015) et correspondent aux plus proche équivalent d’un niveau de gouvernement régional ¹ . La population totale et la densité de population varient considérablement d’un département à l’autre en raison d’un processus historique d’adaptation à la géographie, à la diversité ethnoculturelle et aux diverses traditions administratives du pays. Les conseils départementaux (autorités délibératives/législatives) et les présidents des conseils départementaux (autorités exécutives) sont chargés de gouverner les départements. Les départements roumains sont caractérisés par un fort degré de verticalité au plan local (relation d’autorité entre le président, le conseil et d’autres parties prenantes), tout en étant relativement faibles dans leurs relations avec d’autres niveaux de gouvernement (Stănuş et Pop, 2011).

Les conseils de comté sont élus directement depuis 1996 au scrutin proportionnel avec des listes bloquées et un seuil électoral. Le nombre de conseillers à élire dépend de la taille du département, l’ensemble du département constituant une circonscription unique. Le seuil électoral a été introduit puis relevé pour décourager les petits partis politiques et les candidatures indépendantes, ce qui a constitué la modification la plus importante de la loi électorale au cours de cette période. Le seuil pour les partis politiques aux élections départementales de 2024 était de 5 % pour les partis, de 7 % pour les alliances de deux partis politiques et de 8 % pour les alliances plus importantes. Les candidats indépendants devaient accumuler un nombre de voix équivalent au rapport entre le nombre total de votes valides lors de l’élection et le nombre total de mandats. Des règles spéciales étaient également en vigueur pour garantir la représentation des minorités nationales (Székely, 2009).

Les présidents des conseils départementaux ont été élus soit indirectement (par le conseil en 1996, 2000, 2004 et 2016), soit directement par les citoyens (scrutin majoritaire en 2008 et 2012 puis en 2020 et 2024) au cours de la même période. Les changements dans le mode d’élection des présidents départementaux ont été en grande partie le résultat de calculs tactiques des partis nationaux, en particulier avant les élections de 2016, qui a vu un bref retour au scrutin indirect.

L’année 2024, super-année électorale en Roumanie

Deux facteurs ont principalement influencé le déroulement des élections départementales de 2024. Premièrement, pour la première fois en 20 ans, les élections parlementaires, présidentielles, européennes et locales étaient toutes prévues la même année. Cela a donné lieu à des discussions sur l’opportunité d’une tenue simultanée de plusieurs scrutins. Alors que le discours officiel du gouvernement national était axé sur la réduction des coûts d’organisation des élections, les analystes soupçonnaient des calculs politiques visant à maximiser les performances électorales des candidats sortants. Deuxièmement, la pandémie a eu des conséquences sur le calendrier électoral. En 2020, les mandats des élus locaux en place ont été prolongés et les élections locales ont été reportées de juin à septembre. Les mandats des élus de 2020 arrivaient donc à échéance à la fin du mois d’octobre 2024. Cela a perturbé la routine politique : si, depuis 1992, les élections parlementaires et locales avaient lieu la même année, les élections locales étant généralement programmées en juin et les élections parlementaires fin novembre ou début décembre. Les conseils départementaux étant le niveau de gouvernement le moins visible, le comportement électoral des citoyens y est généralement conforme à leurs préférences lors des élections législatives. Par conséquent, les partis politiques nationaux considèrent généralement les résultats des élections départementales comme un indicateur de leurs performances attendues aux élections législatives, sur lequel appuyer leurs décisions stratégiques de campagne (Dragoman et Zamfira, 2018).

Ces facteurs ont conduit à la décision d’organiser simultanément les élections locales et les élections au Parlement européen le 9 juin. D’un point de vue stratégique, cette décision visait à aider les partis établis disposant d’un grand nombre d’élus locaux et d’organisations locales solides (principalement le Parti social-démocrate [PSD] de centre-gauche, le Parti national libéral [PNL] de centre-droit et l’Alliance démocratique des Hongrois de Roumanie [UDMR]) à maximiser leurs votes et à repousser les challengers, en particulier les partis populistes de droite en croissance. Au niveau local, cela a créé une situation inhabituelle, les nouveaux élus devant attendre la fin du mois d’octobre pour prendre leurs fonctions.

D’autres facteurs ont influencé ces élections : l’abaissement des seuils légaux pour l’enregistrement d’un nouveau parti politique à seulement trois membres (en 2015) et l’abaissement des seuils pour participer aux élections (en 2020) (Székely, 2023). Ces mesures étaient susceptibles de conduire à une augmentation du nombre de candidats aux élections départementales, même si elles ne devraient pas remettre sérieusement en question les partis établis.

Le taux de participation aux élections locales de 2024 s’est élevé à 50,02 %, soit une augmentation de 4 % par rapport aux élections locales de 2020 organisées pendant la pandémie. Par rapport aux élections locales organisées avant la pandémie, le taux de participation est plus élevé qu’en 2016 (48,43 %) et plus faible qu’en 2012 (56,4 %). Le taux de participation aux élections du Parlement européen s’étant tenues le même jour était légèrement plus élevé (52,42 %), probablement en raison de la participation des électeurs de la diaspora et du fait que certains électeurs ne se trouvaient pas dans leur municipalité de résidence le jour de l’élection.

La compétition politique lors des élections départementales de 2024

La Roumanie dispose d’un système de partis locaux nationalisé (Stănuş et Gheorghiță, 2022 ; Székely, 2023). Par conséquent, les listes en compétition sont généralement les mêmes d’une élection départementale à l’autre, les partis représentés au parlement national étant largement dominants. Néanmoins, les élections de 2024 ont apporté quelques changements par rapport à celles de 2020. Trois facteurs cumulés ont contribué à la baisse du nombre total de listes en compétition, passé de 83 à 52. Tout d’abord, les partis de l’establishment ont été moins enclins à former des alliances politiques ou électorales locales. En 2020, les sept partis parlementaires avaient formé 19 alliances locales ; en 2024, le même nombre de partis parlementaires a formé seulement six alliances locales. Deuxièmement, le nombre de listes de partis ou d’organisations représentant des minorités nationale a diminué, passant de dix en 2020 à six en 2024, probablement en raison d’une conscience de leur incapacité à franchir le seuil électoral. Troisièmement, le nombre de candidatures indépendantes a également diminué, passant de 15 en 2020 à seulement quatre en 2024, ce qui confirme la disparition progressive mais régulière des indépendants dans la politique départementale roumaine. Simultanément, le nombre total de petits partis et d’alliances nationales ou locales qui participaient aux élections départementales est resté relativement stable. En effet, les changements de procédure susmentionnés ont donné aux petits partis la possibilité de concourir. Au bilan, le faible nombre de candidats indépendants confirme que les élections départementales sont en grande partie l’affaire des partis politiques. Si l’on examine la situation du point de vue des candidats à la présidence d’un conseil départemental, un tableau similaire se dessine : les partis parlementaires ont désigné des candidats dans tous les comtés ; les petits partis n’ont réussi à le faire que dans une fraction des comtés, tandis que seuls deux indépendants ont concouru.

Au-delà de ces chiffres, trois aspects distinctifs de la compétition politique lors de ces élections peuvent être soulignés. Premièrement, le PSD (S&D) de centre-gauche et le PNL (EPP) de centre-droit, les partis politiques de gouvernement les plus importants en Roumanie, ont certes choisi de former une alliance pour les élections au Parlement européen, mais ont concouru séparément aux élections locales. Si les partis ont justifié cette alliance par la nécessité de contrer l’ascension potentielle des partis d’extrême-droite, l’accord a soulevé des questions sur la manière dont les organisations locales des deux partis mèneraient leurs campagnes électorales. Deuxièmement, cette élection constituait un test pour la capacité de l’Union pour la sauvegarde de la Roumanie (USR, RE), parti caractérisé par une forme de soft populism (Dragoman, 2021), d’empocher davantage de voix en dehors des grands centres urbains et d’obtenir ainsi une meilleure représentation dans les conseils départementaux. Troisièmement, le scrutin était également un test électoral décisif pour l’Alliance pour l’Union des Roumains (Alianța pentru Unirea Românilor, AUR, ECR), le parti populiste de droite qui avait créé la surprise en entrant au parlement roumain en 2020. En 2020, l’AUR avait échoué aux élections locales et n’était entré au Parlement qu’au bénéfice d’un vote géographiquement concentré (Crăciun et Țăranu, 2023). Dans la perspective de l’année électorale 2024, l’AUR s’était efforcé de développer son implantation locale et de modérer son discours.

Le centre politique a-t-il tenu ? Un bref aperçu des résultats

Prima facie, les résultats des élections départementales indiquent que les partis nationaux centristes ont maintenu leur emprise sur la politique départementale. Les partis parlementaires centristes et les coalitions locales comprenant au moins un parti parlementaire centriste ont obtenu 82,45% des voix et 87,59% des sièges. Ces chiffres incluent les 6,42% de voix et les 7,77% de sièges obtenus par l’Alliance démocratique des Hongrois de Roumanie (UDMR, PPE). D’autre petites organisations représentant des minorités nationales ont obtenu collectivement moins d’un pour cent des sièges. En outre, tous les présidents nouvellement élus des conseils de comté appartiennent au PSD, au PNL ou à l’UDMR.

County	Total seats in council	Winner council	No. seats winner	Share of votes AUR-ECR	No. seats AUR-ECR	Seats needed for majority	No. of parties in council	Coalition needed for majority in council
Alba	32	PNL-EPP	17	12.42%	5	17	3	No
Arad	32	PNL-EPP	13	14.97%	5	17	5	Yes
Argeș	34	PSD-SD	16	13.17%	5	18	4	Yes
Bacău	36	PSD-SD	15	10.17%	5	19	4	Yes
Bihor	34	PNL-EPP	18	5.14%	2	18	4	No
Bistrița-Năsăud	30	PSD-SD	14	11.49%	4	16	4	Yes
Botoșani	32	PSD-SD	15	7.77%	3	17	3	Yes
Brăila	30	PSD-SD	18	11.28%	4	16	3	Yes
Brașov	34	PNL-EPP	11	10.99%	4	18	5	Yes
Buzău	32	PSD-SD	21	10.69%	4	17	3	No
Călărași	30	PSD-SD	17	11.72%	4	16	3	No
Caraș-Severin	30	PSD-SD	14	12.09%	4	16	3	Yes
Cluj	36	PNL-EPP	13	10.35%	4	19	5	Yes
Constanța	36	PNL-EPP	15	15.35%	6	19	4	Yes
Covasna	30	UDMR-EPP	22	5.16%	2	16	4	No
Dâmbovița	34	PSD-SD	22	8.25%	3	18	3	No
Dolj	36	PSD-SD	21	9.29%	3	19	4	No
Galați	34	PSD-SD	23	7.88%	3	18	3	No
Giurgiu	30	PNL-EPP	17	8.33%	2	16	4	No
Gorj	30	PSD-SD	16	14.05%	5	16	3	No
Harghita	30	UDMR-EPP	24	2.60%	0	16	4	No
Hunedoara	32	PSD-SD	16	17.31%	7	17	3	Yes
Ialomița	30	PSD-SD	17	12.82%	5	16	3	No
Iași	36	PNL-EPP	14	11.07%	5	19	4	Yes
Ilfov	34	Electoral alliance PSD-SD and PNL-EPP	22	13.15%	5	18	3	No
Maramureș	34	PSD-SD	15	6.36%	2	18	5	Yes
Mehedinți	30	PSD-SD	18	8.81%	3	16	3	No
Mureș	34	UDMR-EPP	14	8.21%	3	18	4	Yes
Neamț	34	PSD-SD	16	9.27%	4	18	3	Yes
Olt	32	PSD-SD	20	13.85%	5	17	3	No
Prahova	36	Electoral alliance PSD-SD and PPUSL-unaffiliated	13	12.34%	5	19	4	Yes
Sălaj	30	PNL-EPP	11	6.02%	2	16	4	Yes
Satu Mare	32	UDMR-EPP	14	7.72%	3	17	4	Yes
Sibiu	32	PNL-EPP	10	12.00%	4	17	5	Yes
Suceava	36	PSD-SD	17	9.04%	4	19	3	Yes
Teleorman	30	PSD-SD	18	9.65%	3	16	3	No
Timiș	36	Electoral alliance PSD-SD and PNL-EPP	20	11.42%	5	19	3	No
Tulcea	30	PSD-SD	13	15.44%	6	16	3	Yes
Vâlcea	32	PSD-SD	19	9.41%	3	17	3	No
Vaslui	34	PSD-SD	17	13.38%	5	18	4	Yes
Vrancea	32	PSD-SD	13	9.02%	3	17	4	Yes

Cependant, le parti populiste de droite AUR, entré au parlement depuis 2020, a obtenu 11,70 % des voix et 11,88 % des sièges. Le deuxième parti le plus important de la droite populiste, le Parti S.O.S. Roumanie (SOS), un groupe dissident de l’AUR dirigé par la politicienne controversée Diana Iovanovici-Șoșoacă, a obtenu 2,87 % des voix (226 949) et aucun siège. Les résultats de l’AUR sont inférieurs à ceux obtenus lors des élections simultanées au Parlement européen (14,93 % des voix), mais ils reflètent un effort significatif pour développer les organisations locales du parti. En l’absence de ce ancrage territoriale, SOS a obtenu deux fois plus de voix aux élections européennes qu’aux élections départementales.

Le contrôle à long terme de la politique départementale par les partis nationaux a créé des schémas territoriaux spécifiques, le PSD contrôlant la majeure partie de la zone correspondant au Vieux Royaume de Roumanie et le PNL et l’UDMR contrôlant la plupart des autres départements. Ceci est facilement observable en regardant l’affiliation des présidents des conseils départementaux. Ainsi, en 2020, le PNL a remporté huit départements du Vieux Royaume et dix dans le reste du pays, tandis que le PSD a gagné 18 départements du Vieux Royaume et seulement deux dans le reste du pays (Székely, 2023). En 2024, le PNL remporte quatre départements du Vieux Royaume et sept départements dans le reste du territoire, tandis que le PSD gagne 20 départements dans le Vieux Royaume et quatre dans le reste du territoire. Deux comtés, l’un dans le Vieux Royaume et l’autre dans le reste du pays, ont été remportés par un candidat soutenu conjointement par le PSD et le PNL. L’UDMR a remporté quatre départements de Transylvanie. Ces résultats signent une performance médiocre du PNL, en particulier dans les départements du Vieux Royaume.

Au-delà des votes cumulés au niveau national, une nouvelle réalité est apparue dans de nombreuses parties du territoire. Le PSD et le PNL, séparément, ensemble ou en alliance avec des partis mineurs, ont gagné en représentation dans tous les départements. Toutefois, au cours des 20 dernières années, la routine de la politique roumaine dans les départements a généralement impliqué la présence de petits partis de centre-gauche ou de centre-droit (généralement des groupes dissidents du PSD et du PNL) dans les conseils départements. Parfois, ces petits partis ont participé à la constitution des majorités départementales. En 2024, le parti populiste de droite AUR a remplacé ces partis dans les conseils départementaux après qu’e ceux-ci ont échoué à franchir le seuil électoral. Dans 18 comtés, seuls trois partis ont obtenu des sièges : le PSD, le PNL et l’AUR. L’AUR a également obtenu une représentation dans tous les départements restants, sauf un. Étant donné qu’une majorité est nécessaire au sein du conseil départemental pour nommer les vice-présidents du conseil (qui exercent des tâches exécutives déléguées par le président), l’AUR a acquis un pouvoir de négociation significatif, consolidant ainsi sa position dans le système des partis roumains. Par ailleurs, l’USR n’a pas réussi à sortir du cadre des grandes villes et n’a obtenu des sièges que dans 15 départements. L’UDMR a, comme à son habitude, obtenu des sièges dans 11 comtés où vivent d’importants groupes de Hongrois ethniques. La capacité de l’AUR à remplacer les petits partis au niveau local aurait dû avertir les autres partis de la montée en puissance de l’extrême droite sur le terrain – un signal qui aurait pu les conduire à une révision de leur stratégie politique. Au début de l’année 2025, difficile de dire si cette prise de conscience a eu lieu à temps.

Les données

Bibliographie

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Crăciun, C. et Țăranu, A. (2023). AUR – The Electoral Geography of Romanian Conservative Nationalism. Political Studies Review.

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Székely, I. G. (2023). The 2020 County Elections in Romania: More Nationalization, Less Regionalization. Regional & Federal Studies, 33(4), 555-67.

1. La capitale, Bucarest, a un statut administratif particulier, dans une certaine mesure similaire à celui des départements. Cependant, d’un point de vue politico-électoral, elle apparaît plus proche du premier niveau de gouvernement local. C’est pourquoi elle a été exclue de la présente analyse.